Nova membrana redueix un 80% el cost de separar gasos, un dels processos que més energia gasta a la indústria

Què ha passat

Un estudi publicat a Nature (15 de juliol de 2026) presenta una nova arquitectura de membrana anomenada "quasi-pure MOF membrane" (més del 90% en volum de material MOF, estructures metall-orgàniques) fabricable a escala amb tècniques industrials de processament en solució. La tècnica fusiona MOFs i polímers en una sola fase pseudocontínua. Amb MOFs de referència (ZIF-67, CALF-20 i CuBDC) es van provar separacions clau: propilè/propà, etilè/età, captura de carboni i purificació d'hidrogen. Es va aconseguir fabricació contínua roll-to-roll de membranes de ZIF-67 en una planta industrial. Per a la separació propilè/propà, les membranes assoleixen una permeabilitat de propilè d'uns 160 barrer i una selectivitat en barreja de gasos d'uns 100, suficient per produir propilè de grau polímer, amb una reducció del cost de purificació del 80% respecte a la destil·lació segons l'anàlisi tecnoeconòmica.

Per què importa

Les separacions de gasos són un dels processos que més energia consumeixen a la indústria química. Substituir la destil·lació per membranes eficients pot reduir de manera notable el consum energètic i les emissions associades. L'avanç aborda un obstacle conegut: fins ara les membranes cristal·lines d'alt rendiment eren difícils de fabricar a escala. La demostració de producció contínua en una planta industrial és un senyal de viabilitat pràctica, no només de laboratori.

A qui afecta

Indústria petroquímica i de gasos (producció de propilè, etilè, hidrogen i captura de CO₂), que podria reduir costos i consum energètic en processos de separació.